1. 在庫管理とは

在庫管理とは、企業が保有する原材料や製品の数量・状態を最適なバランスで保つための管理手法です。単に在庫を保有するだけではなく、在庫切れや過剰在庫といった問題を防ぎ、必要なタイミングで必要な量を供給することを目的としています。

在庫管理の主な業務は、商品の入出庫管理や返品処理、定期的な棚卸しなどです。業務を通じて在庫の正確な状況を把握することで、適切な在庫水準を維持できます。また、販売データや需要予測をもとにした在庫の調整により、販売機会を逃さず、余剰を最小限に抑えられます。在庫管理の精度が高まれば、顧客満足度の向上にもつながるでしょう。

2. 在庫管理の重要性

従来から変わらず謳われている在庫管理の重要性について、具体的な理由を3つ解説します。

在庫過剰や欠品リスクの削減

必要な在庫数を正確に把握し、過剰在庫や欠品を発生させないためには、在庫管理による調整が必要です。過剰在庫は保管スペースの圧迫やコスト増加を招き、逆に欠品は販売機会の損失や顧客満足度の低下につながるリスクがあります。

そのため、適切な棚卸しや在庫の見える化を通じて、在庫数を適切に把握することが重要です。また、需要予測や販売データを活用し、在庫量を需要に合わせて調整すると、効率的な倉庫運営が可能となります。結果、不要な発注や保管コストを削減しつつ、必要なタイミングで必要な量を供給できる体制が整います。

在庫の適正化による生産性向上

適切な在庫管理を行うと、在庫の位置や数量を正確に把握できるため、無駄な時間や手間を削減可能です。例えば、在庫を探す必要がなくなることで、迅速な入出庫対応が可能となり、業務の効率化が進みます。

また、在庫に関する問い合わせにも即座に応じられるため、従業員の負担が軽減され、人件費や残業代の削減にもつながるでしょう。結果、業務全体がスムーズに進行し、生産性や顧客満足度の向上が期待できます。

キャッシュフローの改善

適切な在庫管理は、企業のキャッシュフロー改善に直結します。在庫が過剰になると維持費用が増加し、売れ残りが現金化されないままでは、資金が必要な場面で現金が不足するリスクが高まります。

この状況が長引けば、帳簿上は黒字であっても資金不足による倒産、いわゆる「黒字倒産」に陥る危険性もあるでしょう。適正な在庫量を維持することで、在庫管理にかかるコストを抑えながら資金の流れを健全に保てます。

3. 在庫管理を最適化する手法・分析方法

在庫管理の最適化には「在庫回転率」を適切な水準に保つことが重要です。在庫回転率とは、在庫がどれだけ効率的に入れ替わっているかを示す指標のこと。「在庫回転率＝総出庫数 ÷ 平均在庫数」で、計算できます。

在庫回転率の数値が高いほど、在庫が効果的に消費・出庫されていることを示し、過剰在庫や廃棄リスクの低減が期待できます。以下で、在庫管理を最適化する手法・分析方法を解説します。

ABC分析

ABC分析は、在庫を重要度に応じて優先順位付けするための手法です。売上や出荷量を基準に、在庫をA（高優先度）、B（中優先度）、C（低優先度）の3つのグループに分類します。収益に大きく貢献する在庫を特定し、重点的な管理が可能です。

また、ABC分析を活用することで、管理リソースを重要な在庫品に集中させる一方、不必要な在庫の削減や過剰在庫の見直しが促進されます。結果、管理効率が向上すると同時に、コスト削減や利益率の向上も期待できます。

ロケーション管理

ロケーション管理とは、倉庫内で在庫品を特定の保管位置と紐づけて管理する手法です。商品を決まった位置に配置する「固定ロケーション」、空きスペースを活用する「フリーロケーション」、両者を組み合わせた「ダブルトランザクション」の3種類があります。

ロケーション管理によって、在庫の正確な保管場所が明確となり、誤出荷防止や作業効率の向上、倉庫スペースの有効活用にもつながるでしょう。

先入れ先出しの徹底

先入れ先出しとは、最初に入庫した商品や資材を順番に出庫する在庫管理の基本手法です。先入先出を徹底することで、古い在庫が滞留することを防ぎ、廃棄リスクを最小限に抑えられます。特に、品質劣化や期限切れの可能性がある商品に効果的です。

適正な発注

適正な発注は、需要に応じた在庫を確保しつつ、余分な在庫を削減するための手法です。在庫保管コストを抑えるほか、キャッシュフローの改善にもつながります。

発注方式には、在庫量が一定の水準を下回ると発注する「定量発注方式」と、一定の間隔で必要量を発注する「定期発注方式」の2種類があります。自社のニーズや商品特性に合った発注方式を採用することで、効率的な在庫管理が実現し、サービス品質の向上にもつながるでしょう。

棚卸しによる定期的な在庫把握

棚卸しは、倉庫内の在庫品の数量や状態を確認し、帳簿との照合を行う作業です。在庫の正確な状況を把握でき、管理の精度が向上します。棚卸しは一般的に、月末や四半期、年末などのタイミングで実施され、差異があれば帳簿を修正して正しい在庫数を記録します。

棚卸しで定期的な在庫把握を行うことで、無駄なコストを削減し、業務効率化や経営戦略の向上を図れるでしょう。

在庫管理ツールの活用

在庫管理ツールを活用することで、入出庫や在庫期限の情報をリアルタイムで把握できます。棚卸業務も、バーコードやICタグを在庫品に付けスキャンするだけで簡便に行えるため、手入力の手間を省けます。

在庫管理ツールの導入により、在庫管理の精度が向上するだけではなく、人的ミスの削減や作業効率の改善も期待できるでしょう。

4. まとめ

適切な在庫量の維持によって、コスト削減や生産性の向上を図れます。ABC分析・ロケーション管理・先入れ先出しの徹底・適正な発注などを実践することで、在庫の無駄を減らし、安定した供給体制とキャッシュフローの改善につながるでしょう。

さらに、在庫管理を最適化するための手法やツールの活用は、管理精度を高め、コスト削減や顧客満足度の向上が期待できます。適正な在庫管理を通じて、企業全体の持続可能な成長が実現します。